只緣身在此山中
台灣電信改革的歷程,以「電信三法」修訂完成的1996年為中心時點,往前推八年是經濟建設委員會啟動「電信政策與法制現代化」的1988年;往後拉九年,是中華電信釋出50%以上公股,完成民營化的2005年。而從那時起,到今天,又經過了十二年,前後共計三十年。
在這段期間,各路英雄好漢先後出發,也許從不同的登山口入山,志在攀登寶島電信這座高大山脈。本書所呈現的、我們所共同見證的,是如同「橫看成嶺側成峰,遠近高低各不同」的現實,還有「不識廬山真面目,只緣身在此山中」的無奈。
三十年賽局如新
回首前塵,這段電信事業的巨大變革,是一種全面轉型升級,創造了嶄新的生態系統。然而,說起來容易,就是「開放市場」,做起來卻是每個階段都在展現智慧決策與執行力貫徹的軌跡。點點滴滴連接起來,正是知易行難的歷程。
1996年改制之前,電信總局股東權益總額估計大約新台幣3,000億元,二十一年後的今天(2017年6月30日),全面開放市場的結果,電信事業上市公司總市值估計約為1兆4,000多億元,兩者比較,後者為前者之4.67倍。
不僅如此,行動電話客戶數也在這二十一年間,從獨家供應的97萬戶成長至五家業者共計2,850萬戶,後者為前者之29.4倍。
數據通信的變革,同樣一日千里。1996年時,台灣還只能透過數據機撥接連上網際網路,傳輸速度以每秒幾千位元(Kbps)為單位;如今,主要電信業者利用光纖用戶迴路,寬頻上網速度最快已達每秒十億位元(Gbps)。行動上網也有長足進步,利用四個載波聚合(CA)技術可達0.5Gbps,上網速度成長約100萬倍!
改變早就開始
電信自由化的成果,為全民帶來普及、高速、高品質且價格合理的電信服務,溝通的便利前所未有。
《謝謝你遲到了:一個樂觀主義者在加速時代的繁榮指引》一書的作者佛里曼(Thomas Friedman),提到了驅動世界運作的三大力量:摩爾定律(科技)、全球化(市場)以及大自然(氣候/人口/物種)。其中,摩爾定律驅動的是呈指數飆升的資通訊(ICT)產品能力,而台灣電信的成長速度,正與摩爾定律相符。
然而,面對一波又一波的應用服務浪潮,包括:電子商務、行動上網、社群網路,雲端運算等,我們似乎都錯過最好的時機。那麼,如今熱門的大數據、機器學習、人工智慧⋯⋯,我們趕上了嗎?
本書中不只一次提到,社會上有識之士,總是在某些時空環境下強烈地表達,如果政府能夠迅速推動某些方案或針對某些事情做改變,以我們具備的領先全球的資訊技術製造能力,必定在那些應用服務會有很大的發展機會。
這樣的情況一再重複,意味著,我們一直沒有看見令人滿意的結果。為什麼?為什麼老是如此?
《謝謝你遲到了》給我們的答案是,對於推動加速發展的市場,我們了解多少?沒錯,就是市場!請問您認知的是什麼市埸?哪個市場?佛里曼講的,驅動加速度改變的是市場全球化!全球化的市場才能產生巨大的加速推動力量。
整天小鼻子小眼睛地以「立足台灣」(只看小寶島)出發,追求小確幸,怎麼可能放眼全球看大市場?怎麼可能提出令人耳目一新的、願意掏錢支持的、深具價值的創新方案?
法規必須容忍創新
當電信自由化風風火火地推進,相關配套措施,如:監理機關的改革、電子媒體的興革,加上數位化帶來的跨業經營與融合的高度可能性,諸多發展同時交錯進行,難免出現問題。
這本書,忠實地攤開這些問題,呈現在世人眼前。
尤有甚者,以往十倍速就能雄霸天下的時代將不復存在,取而代之的是千倍、萬倍的速度、容量,以及近乎即時反應的超強能力者,在第五代行動通訊(5G)技術標準護衛中,兵臨城下。
展望數位經濟發展,我們當然要繼續發揮硬體製造的優勢能力,但未來的決勝點,將在於軟體能力的成長與壯大。有人說,數據是資訊時代的原料,本人則強調,軟體是資訊時代數位經濟的靈魂。
摘自《翻轉賽局──贏占全球資通訊紅利》總編輯導讀